Poluição plástica nos oceanos, (spoiler alert) não é fantástico

Prezado pela indústria, o plástico está em todo o lado na nossa vida diária, mas também nos nossos oceanos... com um desastre ecológico em curso. Descodificação e soluções.

Os oceanos cobrem 71 % da superfície do nosso planeta.São fontes extraordinárias de biodiversidade e desempenham um papel importante nas nossas vidas e sociedades, mas estão agora ameaçados pela poluição plástica. De acordo com um estudo do Fórum Económico Mundial, estima-se que até 2050 haverá mais plástico nos oceanos do que peixes. Como é que chegámos a este ponto? Quais as consequências desta poluição? que soluções existem para acabar com este « tudo plástico »? Vamos mergulhar no assunto em conjunto.

desenhos a ilustrar os diferentes resiuduos

O que é o plástico?

Plástico, ouvimos falar muito dele.Mas, é o quê ao certo? A palavra « plástico » vem do grego «plastikos » que significa « pronto a ser moldado ». A primeira propriedade deste material é, portanto, a sua grande maleabilidade de forma.
O plástico é também leve, impermeável e, acima de tudo, mais barato. Devido a estas características, o material depressa se tornou extensivamente consumido: garrafas, embalagens, equipamento, ferramentas, brinquedos… o plástico utiliza-se em todo o lado! Faz este teste: olha para os objetos que tens à tua volta....é chocante não é?

Quais as causas da poluição plástica?

Atualmente, estima-se que são produzidas 300 milhões de toneladas de plástico por ano. Esta utilização excessiva do material durante os últimos 60 anos, combinada com uma lenta degradação - mais de 4 séculos! — está a poluir os nossos espaços naturais e especialmente os oceanosImagina, 10% da produção anual de plástico acabaria nos oceanos. E apenas 12 % da massa produzida seria incinerada, por isso o resto ainda existe algures...

Como é que o plástico polui os oceanos?

No entanto, parece que estamos a fazer as coisas como deve ser: colocamos as embalagens no caixote do lixo, separamo-las quando possível. Então, como é que o plástico acaba nos oceanos? De acordo com a Surfrider Foundation Europe, 80% dos resíduos nos oceanos vêm da terra: descargas ilegais, derrame de granulado plástico industrial, abandono nas estradas, etc. Depois são arrastados para o mar através de cursos de água.10% provêm de atividades marítimas e dos seus utilizadores: pescadores, praticantes de atividades desportivas, transporte marítimo. 10% destes resíduos são abandonados pelos utilizadores na costa.

ilustração que mostra que o correto é utilizarmos uma garrafa reutilizável e não uma de plástico

Embora se dê muita atenção à garrafa de água plástica, existem na realidade 3 formas de plástico nos oceanos:
Os macroplásticos : formas superiores a 5 milímetros (como as garrafas)
Os microplásticos : formas inferiores a 5 milímetros (como pequenas esferas de polistireno)
Os nanoplásticos : formas inferiores a 1 nanómetro (partículas invisíveis a olho nu)

) Existe portanto a poluição visível (o que já não é nada agradável…) e a invisível (que provavelmente é ainda pior!).

Quando lavado na máquina, o plástico contido nos têxteis, como o poliéster, perde alguma da sua composição e, portanto, matéria plástica. Esta perda de microfibra ocorre quando a água da máquina é esvaziada. Este material é portanto libertado diretamente para os oceanos.

Onde está situado o oceano de plástico?

Falámos há pouco de um 7º continente...de plástico.Esta mancha de resíduos aglomerados e à deriva na superfície dos oceanos será um mito. Existem de facto 5 grandes áreas oceânicas no mundo onde se concentram micropartículas de plástico (estamos de acordo, mas não é melhor). Estarão estagnadas entre a superfície da água e até 30 metros de profundidade, aí aglomeradas pelo efeito das correntes.

Estas manchas são, portanto, difíceis de ver à distância. Cada oceano teria de facto o seu próprio continente de plástico: Pacífico Norte — a maior mancha —, Atlântico Norte, oceano índico, Pacífico sul e Atlântico sul.

ilustração que incentiva a paragem de uso de plásticos

Quais são as consequências da poluição plástica dos oceanos?

É aqui que reside o problema. Estas finas partículas de plástico espalhadas nos oceanos têm grandes consequências. São facilmente ingeridas por peixes e outros habitantes do mundo marinho. Pensa-se que 200 espécies estão ameaçadas de extinção por este motivo.

Para além do impacto nocivo nestes últimos, o problema estende-se até aos nossos pratos, uma vez que ’no final, somos nós que comemos o peixe e, portanto... o plástico.

Finalmente, há também consequências económicas. Ameaçados e substituídos por plástico, os peixes estão a tornar-se escassos. As atividades das indústrias marítima e pesqueira são, portanto, diretamente afetadas.

Afeta também as nossas atividades de lazer, o turismo e os nossos terrenos de jogo favoritos: praias fechadas ao público por causa da toxicidade da água ou por parecerem lixeiras a céu aberto; motores de barcos danificados por sacos presos nas hélices...

O que é que polui os oceanos?

Globalmente, os resíduos humanos e terrestres são responsáveis por 80 % da poluição dos oceanos . Vestígios de atividade humana podem ser encontrados em todo o lado, mesmo nos locais marítimos mais remotos. De acordo com a ADEME - e não surpreende muito - os resíduos plásticos são os mais difundidos no ambiente marinho.

Mas não é tudo, a poluição marítima também tem a sua origem na agricultura com descargas de fertilizantes e pesticidas, bem como no derrame de substâncias tóxicas, hidrocarbonetos e petróleo.

Embora o plástico represente mais de metade dos resíduos encontrados na costa, outros materiais estão também presentes em quantidades menores.Por exemplo, é possível identificar o seguinte: vidro, espuma, borracha, metal e papel.

Quais são as soluções para reduzir a poluição plástica nos oceanos?

Com o quadro negro pintado, vamos falar de "soluções". Para já, boas notícias, existem pistas!
Estão atualmente a ser desenvolvidas iniciativas para limpar os oceanos de partículas de plástico. Os desportistas estão frequentemente na origem disto.

Os centros de eliminação de resíduos do mar
Um projeto do navio-fábrica Manta empreendido pelo navegador Yvan Bourgnon para limpar a água. Existe também a barreira flutuante Ocean Clean'up desenvolvida por Boyan Slat, um jovem holandês que tomou consciência do problema através do mergulho.

Mas embora estas iniciativas tenham um bom fundo, elas têm os seus limites. Apenas abordariam a poluição visível na superfície dos oceanos, que representaria uma parte relativamente pequena da poluição plástica total, menos de 0,6%. O restante seria dissolvido em micropartículas, no fundo dos oceanos ou depositado novamente na linha costeira.

A recolha de resíduos

A limpeza das costas é, portanto, também um imperativo para evitar que os resíduos partam para uma nova viagem oceânica. Numerosas associações, tais como a Surfrider foundation criada por surfistas em Biarritz, estão a trabalhar neste sentido.

Mas o que seria ainda melhor: encontrar uma forma de livrar os rios desta poluição antes que ela chegue ao oceano. Em suma, abordar o problema a montante.

Todas estas iniciativas, embora úteis, também não resolvem a raiz do problema: a excessiva produção de plástico.

ilustração sobre a regenaração do planeta

Muitos especialistas e investigadores concordam que é imperativo repensar os nossos hábitos de consumo, começando pela redução das embalagens de utilização única.

Desde 2016, as autoridades europeias iniciaram esta reflexão proibindo a distribuição de sacos de plástico, seguida de palhinhas de plástico, talheres e pratos em 2021. A fim de continuar nesta direção, o governo francês estabeleceu dois objetivos: « O objetivo é atingir zero plástico deitado ao mar até 2025» e « zero plástico de utilização única até 2040 ».

As empresas, todas as empresas, precisam de pensar noutros tipos de embalagem - plásticos biodegradáveis ou compostáveis, papel ou alumínio - e até eliminá-los sempre que possível. As embalagens biobaseadas, que podem parecer uma solução, não são de facto biodegradáveis e a sua produção é muito intensiva em energia e água. Coloca, portanto, outros problemas ecológicos.

Transformar toda a indústria

Pode também caber a cada um de nós fazer uma transição mais rápida. Como consumidores, podemos prestar particular atenção ao que compramos e à forma como é embalado, beber água da torneira ou comprar a granel.

Toda a química dos plásticos precisa de ser repensada, desde a conceção dos produtos até à sua reciclagem e ao uso mais sustentável que deles deve ser feito pelo consumidor.

E o plástico na Decathlon?

Em 2021, foram eliminadas 1416 toneladas de embalagens de plástico de utilização única para produtos Decathlon(em comparação com 300 toneladas em 2020). A equipa de packaging está empenhada em eliminar todas as embalagens de plástico de utilização única até 2026.
E depois?
A Decathlon ciniciou a sua transição. Embora até 1 de Janeiro de 2025 as novas máquinas de lavar terão de estar equipadas com filtros de microfibras plásticas, o complexo problema da produção de têxteis menos poluentes mantém-se.

A Decathlon juntou-se também a um grupo de empresas para definir normas de composição através de testes. Que tecido se degrada mais do que outro? A resposta a esta pergunta permitirá a seleção de componentes a serem utilizados para minimizar a descarga de microfibras.
Para teres uma ideia…
Em 2019, a Decathlon vendeu 270.612 toneladas de plástico (o equivalente a 27 Torres Eiffel).
Estima-se que 3931 toneladas acabaram nos oceanos.
O equivalente a 185 escovas de dentes atiradas para o oceano por minuto. Durante um ano.

O nosso compromisso de limitar a poluição plástica nos oceanos

Com os plásticos de utilização única que representam 60% da poluição marinha, a Decathlon está empenhada em atingir zero plásticos de utilização única até 2026.

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